いよいよ2021年シーズンの開幕です。
サードのレギュラーと期待されながら不振が続いていたCarter Kieboomが最終週にマイナー降格となり、一方でマイナー契約でキャンプに参加していたHernan Perez, Jordy Mercer, Luis Avilanの3人のベテランが開幕ロースター入りを勝ち取り、下記の26人で開幕することになりました。
(Rotation: 5) Max Scherzer, Stephen Strasburg, Patrick Corbin, Joe Ross, Jon Lester
(Bullpen: 8) Brad Hand, Daniel Hudson, Tanner Rainey, Wander Suero, Austin Voth, Erick Fedde, Luis Avilan, Kyle Finnegan
(Catcher: 2) Yan Gomes, Alex Avila
(Infielder: 7) Ryan Zimmerman, Josh Bell, Josh Harrison, Starlin Castro, Trea Turner, Hernan Perez, Jordy Mercer
(Outfielder: 4) Juan Soto, Victor Robles, Kyle Schwarber, Andrew Stevenson
主力と期待されながらILでの開幕となったのはWill Harrisくらいのもので、やや出遅れていたLester, Strasburg, Sotoなんかもなんとか間に合いました。
と、日本時間の3月31日にこんな感じで下書きを進めていました。
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4月1日（日本時間）
ところが！！！！！
開幕前夜の3月31日夜（日本時間4月1日朝）に飛び込んできたのが、選手1人がコロナウイルス陽性の判定を受け、濃厚接触者とされた4人を含む5人の選手が開幕ロースターから外れるというショッキングなニュースでした。
昨年もJuan Sotoが陽性反応を示し、開幕から一週間ほど離脱しましたが、今季もまた出鼻をくじかれることになってしまいました。
ひとまず、メッツとの開幕3連戦のうち第1戦と現地4月3日に予定された第2戦は延期で、現地4月4日の第3戦は開催予定と発表されました。
また、以下の4人の追加招集が明らかになっています。
Luis Garcia, Sam Clay, Yadiel Hernandez, Tres Barrera
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4月3日（日本時間）追記
さらに3人が陽性と判定され、計4人が陽性（うち1人は発熱症状あり）。他に5人が濃厚接触者として隔離措置の対象になったことが明らかとなりました。以上の9人は当分の間試合に出ることはできません。26人ロースターの1/3が抜けることになります。
また、MLB機構の判断でメッツとの開幕シリーズは全て延期となり、最短での開幕が現地4月5日のブレーブス戦となりました。
40人ロースターのうち故障中のWill Harris, Seth Romero, Rogelio Armenterosの3人を除くと、残りは37人。9人が抜けると28人となりますが、この中にはメジャーデビュー前の選手が4人も含まれています。果たしてこの戦力で戦えるのでしょうか。。。昨年のマーリンズのように大量の選手を急ぎ集めることになるかもしれません。
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4月5日（月）
新たに2人が濃厚接触者として隔離措置の対象となり、計11人が開幕戦への出場ができないことになりました。発熱していた選手も改善し、現状全員が無症状となったことはせめてもの救いですが、（具体的な名前も噂としては流れてきていますが、ここでは書きません。）
選手補充の動きも始まり、ベテラン捕手のJonathan Lucroyとマイナー契約を結びました。コロナ関連での追加選手は40人ロースターに入れなくてもいいらしいです。
さて、開幕戦ですが、とりあえず現地5日のブレーブスとの第1戦の延期は決まりました。その先も不透明です。
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4月6日（火）
連日行われている検査で追加の陽性者がなかったことから、現地6日にブレーブスと開幕戦が行われることが発表されました。
そして、現地5日午後にナショナルズ・パークでチーム練習が行われ、出場できない選手が明らかになりました。Trea Turner, Josh Bell, Patrick Corbin, Jon Lester, Brad Hand, Josh Harrison, Yan Gomes, Alex Avila, Kyle Schwarber, Jordy Mercerの10人。おそらくあと1人は開幕ロースター外の選手と思われます。また、陽性者と濃厚接触者の区別は不明。
よりによって主力ばかりじゃないですか。。。決して責めるつもりはありませんが、痛すぎます。開幕戦の予定スタメンからキャッチャー、ファースト、セカンド、ショート、レフトが抜け、先発ローテーションのうち2人、クローザー、控えキャッチャー（つまりキャッチャーは2人とも）が抜けて戦うことになります。
追加招集メンバーはJonathan LucroyのPCR検査の結果が出てから確定となるようですが、Carter Kieboomも入っています。この機を活かしてくれることを期待します。
ともかくも明日は開幕戦。この逆境でナショナルズがどう戦うか、楽しみにしましょう。
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4月7日（水）
いよいよ開幕当日。改めて26人ロースターが発表されました。前日まで出場できないと思われていたTrea TurnerとPCR検査で陰性が確認されたJonathan Lucroyが加わっています。
(Rotation: 5) Max Scherzer, Stephen Strasburg, Joe Ross, Austin Voth, Erick Fedde
(Bullpen: 8) Daniel Hudson, Tanner Rainey, Wander Suero, Kyle McGowin, Luis Avilan, Ryne Harper, Kyle Finnegan, Sam Clay
(Catcher: 2) Jonathan Lucroy, Tres Barrera
(Infielder: 6) Ryan Zimmerman, Starlin Castro, Trea Turner, Hernan Perez, Luis Garcia, Carter Kieboom
(Outfielder: 5) Juan Soto, Victor Robles, Andrew Stevenson, Yadiel Hernandez, Cody Wilson
このうちSam ClayとCody Wilsonの2人は初めてのメジャー昇格。デビューの機会があるといいですね。
コロナウイルス関連での故障者リスト入りとなったのは、以下の9人。
Patrick Corbin, Jon Lester, Brad Hand, Yan Gomes, Alex Avila, Josh Bell, Josh Harrison, Kyle Schwarber, Jordy Mercer
復帰の時期は未定です。とにかく健康に、特にLesterは前立腺関係の手術を受けてきたばかりということでリスクも高いでしょうからくれぐれも重症化することなく元気に復帰してきてくれることを願っています。
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